学　名：Rhaphiolepis indica var. umbellata
科　名：バラ科
原産地：東北中部以南
植栽場所：：サンクンガーデン

ブルーベリーのような黒い実をたくさんつけた木、みなさんも見たことがあるのではないでしょうか？

そう、シャリンバイです。

　高さは1～6ｍくらいで、乾燥や排気ガスに強いため、庭木や生垣、街路樹として多く利用されています。

そうしたシャリンバイには2種類のものがあり、葉が丸いものをマルバシャリンバイ、葉が細長いものをタチシャリンバイと呼ぶそうです。

　シャリンバイは漢字では「車輪梅」と書きます。その名の通り、葉を上から見ると車輪のように輪生状に見えます。

また、5月に花が咲くのですが、白くて可憐な姿は梅の花そっくり！ぜひ春にシャリンバイの花を観察してみてください。

　秋になると、黒い実をつけます。見た目も大きさもブルーベリーにそっくりです。

味はどうなのか気になり、一粒かじってみると・・・・・・・・・渋い！

しかしかすかに甘みもありました。さすがに味は本物のブルーベリーには完敗ですね。

「文化の中のシャリンバイ」

奄美大島の特産品である大島紬は、シャリンバイの樹皮を染料として利用しています。大島紬の染め方は「泥染め」といって、奄美大島の伝統的な方法を使います。
　布をシャリンバイの染料で染め、泥水で洗うことで樹皮に含まれる「タンニン」と泥に含まれる「鉄分」が反応して、光沢のある渋い黒色に染まるそうです。　

〈参考①：都市の樹木433　岩崎哲也〉
〈参考②：朝日園芸百科Ⅴ庭木編　　朝日新聞社〉
〈参考③：大島紬村　http://www.tumugi.co.jp/tsumugi/dorozome.html〉