学名：Diplocyclos palmatus

科名：ウリ科

原産地：沖縄、アジア南部、オーストラリア、熱帯アフリカ

植栽場所：園芸療法ガーデン

　スズメウリ・・・・？

看板に書いてある名前を見て驚愕。

同じウリ科なのは間違いないけど、実も、葉も、

私の知っているスズメウリとは違い過ぎる・・・・。

調べてみると、こちらの方は『オキナワスズメウリ』。

スズメウリと検索しても、この子の画像がいくつも出てきますが

スズメウリとは別属、全く違う植物です。

スズメウリの実は味が薄いメロンのような味で

食べられますが、ネットを見ると

オキナワスズメウリの実は有毒という記述があるので、

食べちゃいたいほどの可愛い見た目ではありますが

観賞用として楽しむにとどめておきましょう。

画像検索してみると、「キャーッ！」と黄色い声を上げたくなるほど

色とりどりの可愛い実の写真が出てきます。

カラフルで可愛い実のなる、つる性の植物・・・・

緑のカーテンなど、活用できる場所はたくさんありそうですね。

「文化の中のオキナワスズメウリ」

オキナワスズメウリは、名前の通り沖縄に自生のある植物です。沖縄といえば特色ある方言が有名ですが、生き物にもたくさんの方言名がついています。オキナワスズメウリの方言名には「マディムヌカンダ」「クスカンダ」「マディムヌクスカンダ」「ヤマゴーヤー」などがあります。マディムヌは魔物、クスはトウガラシ、カンダはかずら(つるのこと)をさす言葉です。確かに、野生の植物にこんな色の実がついていたら、魔法とか魔界のような現実離れしたものを感じますよね。

＜参考①：琉球の植物　講談社＞

＜参考②：与那国島の植物　与那国町教育委員会＞

＜参考③：沖縄植物野外活用図鑑 第５巻 低地の植物　新星図書出版＞

＜参考④：野に咲く花　山と渓谷社＞